Πιο κάτω στη συνέντευξη, ο Musk αναφέρθηκε στο πως η Mercedes έσωσε την Tesla. To 2008, στο απόγειο της οικονομικής κρίσης, η Τesla αναζητούσε απεγνωσμένα επενδυτές για να σωθεί. Ο Musk χτύπησε την πόρτα και της Mercedes και τους ενημέρωσε ότι σκεφτόταν να δημιουργήσει ένα ηλεκτρικό Smart.
Η συζήτηση προχώρησε για το αν θα μπορούσε η Tesla να αναλάβει αυτό το πρότζεκτ. Η Tesla αγόρασε ένα Smart στο Μεξικό με 20.000 δολάρια, καθώς το αυτοκίνητο δεν έφθανε τότε στις ΗΠΑ, και μέσα σε τρεις μήνες το μετέτρεψαν χρησιμοποιώντας τα μηχανικά μέρη και τις μπαταρίες από το Roadster.